Arsenal dan Manchester City adalah dua tim yang sudah lama menjadi rival berat satu sama lain. The Gunners dikenal sebagai tim yang dipenuhi dengan pemain kelas dunia. Sementara Cityzens dikenal sebagai salah satu tim sepakbola yang paling kuat yang ada di dunia saat ini. Racikan strategi dari Pep Guardiola dan pemain bintang yang bertabur di formasi mereka membuat Cityzens sangat sulit untuk dikalahkan. Dalam beberapa tahun terakhir, dua tim elite ini saling bersiang untuk bisa mendapatkan trofi yang mereka incar, tidak terkecuali untuk musim ini. Pertarungan dua nama besar kembali terjadi di Liga Primer. The Gunners berhasil memaksa turun Liverpool dan Manchester City dari puncak klasemen. Sementara Pep Guardiola sekarang sedang mencari cara untuk bisa kembali menjadi juara sepakbola Inggris. Sekarang dua tim ini akan segera bertarung. Menjelang pertarungan ini, The Gunners sedang mematangkan diri mereka dan semua pemain lain.
Persiapan Arsenal Lawan Manchester City
The Gunners sedang menyiapkan diri mereka untuk menghadapi pertandingan penting berikutnya. Tapi di saat Mikel Arteta sedang menggodok rencana untuk bisa digunakan melawan pemain Pep Guardiola, dia mendapatkan kabar yang kurang mengenakkan. Ada beberapa pemainnya yang mungkin tidak akan bisa kembali bertanding dalam kesempatan penting ini. Dari informasi pemula yang kami dapatkan, salah satu pemain depan mereka, Noni Madueke, mungkin tidak akan bisa menjawab panggilan penting ini. Sampai titik ini, Arteta masih belum bisa memastikan kalau strikernya ini akan bisa tampil pada pertandingan yang akan digelar pada hari Minggu yang akan datang. Hari Minggu ini menjadi sangat penting karena mereka akan bertandang ke Stadion Etihad, menjadi tamu pada partai yang akan digelar di markas Manchester City sendiri.
Noni Madueke menjalani 5 pertandingannya yang terhitung dari menit pertama di Liga Champions pada hari Rabu yang lalu. Namanya masuk dalam daftar pemain The Gunners ketika mereka bertanding dalam leg kedua putaran perempat final. Perannya dibutuhkan Arteta untuk menghadapi pemain dari Sporting Lisbon. Melawan raksasa dari Portugal memang bukan tugas yang mudah. Tapi keunggulan yang mereka dapat dengan skor tipis dari leg pertama dari awal direncanakan Arteta untuk dimanfaatkan pada leg kedua. Mereka memang berhasil menang dalam pertandingan ini secara agregat. Tapi kemenangan yang mereka dapatkan sedikit ternoda. Penggemar The Gunners harus melihat pemain berusia 24 tahun ini keluar lebih awal. Mereka harus mengeluarkannya lebih awal dari pertandingan setelah sebelumnya mengalami cedera di bagian lutut.
Turunkan Pengganti
Mikel Arteta kemudian memutuskan untuk memanggil pemain pengganti. Max Dowman diturunkan sebagai pengganti dari pemain asal negara Inggris tadi. Sebenarnya setelah pertandingan tadi, The Gunners langsung mengerahkan pemain ini untuk langsung menjalani perawatan dari tim medis. Tapi sampai beberapa hari sebelum pertandingan berikutnya, mereka masih belum menerima kabar baik tentang kesiapan pemain ini. Akibatnya mereka sekarang muali meragukan kalau pemain ini akan bisa tampil dalam pertandingan penting melawan Manchester City nanti.
The Gunners paling tidak masih punya peluang untuk memenangkan turnamen ini. Dua tim ini memang masing-masing menduduki 2 peringkat paling atas di Liga Primer. Tapi kalau dihitung dari jumlah poin, The Gunners masih unggul dengan 6 poin lebih banyak. Tapi Manchester City masih unggul dari jumlah pertandingan. Dengan 1 pertandingan lebih banyak, Pep Guardiola bisa menggunakan kesempatan ini untuk mengurangi selisih poin dan mengandaskan harapan The Gunners.
Madueke Absen Bela Arsenal
Sejauh ini, Madueke sudah bisa memberikan tambahan 7 gol dengan 4 kali asist dalam 35 pertandingan yang dia dapatkan dari pelatih mereka di musim ini. Tapi jumlah ini berpotensi tidak akan bertambah terlalu jauh. Pemain Arsenal ini berisiko akan menempati bangku pemain cadangan ketika musim kompetisi sedang memasuki fase-fase terakhirnya. Selain namanya, The Gunners juga harus bersiap untuk menjalani pertandingan ini dengan satu lagi pemain mereka yang berpeluang absen.
Mikel Arteta mungkin harus menggodok ulang rencananya untuk menghadapi Manchester City. Selain Madueke, Arteta mungkin harus bermain tanpa bantuan dari Bukyao Saka. Pemain The Gunners ini terpantau absen dalam pertandingan terakhir mereka melawan Sporting Lisbon dan sekarang dia juga bisa absen dalam pertandingan melawan skuad Pep Guardiola. Ketika diminta pandangannya tentang kabar terkini pemainnya, Arteta mengatakan kalau absennya Bukayo Saka bukan karena masalah baru. Dia menyebut pemain ini terpaksa harus absen karena kembali mengalami cedera yang sama di bagian otot Achilles. Perlu diketahui kalau pemain The Gunners ini belum pernah bermain bagi mereka sejak pertengahan bualn lalu. Kalau yang disampaikan Arteta benar, maka sampai sekarang mereka masih fokus pada upaya pemulihan pemain ini. Tentang kemungkinan dia bisa kembali bertanding dalam pertemuan menghadapi Manchester City nanti, mereka harus melakukan pemeriksaan lebih dulu sebelum keputusan ini diambil.
Sekarang hanya ada beberapa minggu yang tersisa sebelum seluruh tim di Eropa harus menyampaikan perpisahakan mereka ke musim yang sedang berjalan. Tim-tim di Inggris termasuk yang sedang bergegas untuk menyelesaikan pertandingan yang masih mereka sisakan. Bagi Arsenal, kekalahan mereka dari Bournemouth di kesempatan terakhir membuat banyak orang sekarang mempertanyakan kans mereka yang sebenarnya untuk menang. Kalau saja Manchester City berhasil mengalahkan mereka di hari Minggu nanti, maka tekanan yang akan mereka hadapi dari penggemar akan meningkat luar biasa.
Tapi kalau mereka menang di Stadion Etihad atau kalau bisa mengakhiri pertandingan ini dengan imbang, maka mereka akan tetap punya peluang untuk membawa pulang trofi yang mereka dambakan. Dengan semua taruhan penting di tangan mereka, sekarang semua perhatian dari penggemar akan mengarah kepada cara Mikel Arteta menyiapkan para pemainnya. Kalau mempertimbangkan posisi The Gunners di puncak sekarang, tim ini seharusnya punya semua yang mereka butuhkan untuk memastikan langkah Manchester City akan terhenti.
