Liverpool dan Arne Slot sedang memikirkan cara untuk bisa memperbaiki kesalahan mereka di musim sekarang. Menang di musim lalu sempat memberi harapan untuk tim ini kalau mereka akan bisa mempertahankan mahkotanya di musim sekarang. Tapi semua langkah mereka masih kurang berarti dari serangan yang dilakukan dua rival beratnya: Arsenal dan Manchester City. Di tengah permainan mereka yang terpuruk di musim ini, Arne Slot harus berhadapan dengan kabar buruk. Kostas Tsimikas yang dia percayakan ke AS Roma untuk menimba pengalaman baru akan kembali. Bukan karena bersinar di sana, tapi AS Roma justru mengembalikannya karena dianggap berkinerja buruk.
Kostas Tsimikas Kembali ke LIverpool
Arne Slot mendapatkan kabar baru tentang pemainnya. Bukan tentang pemain yang akan mereka datangkan di musim panas. Tapi dia mendapatkan kabar kalau salah satu pemain yang dia pinjamkan ke klub luar akan kembali. Bukan karena prestasi yang mentereng, tapi justru kinerja yang buruk. Pemain Liverpool yang harus Slot waspadai adalah Kostas Tsimikas. Pemain ini dipastikan akan kembali ke Liverpool setelah sempat bergabung di AS Roma. Dia akan melangkah di musim panas setelah masa tugasnya di Italia tidak berjalan semulus yang diharapkan.
Kabar ini diterima Arne Slot tak lama setelah mereka berjuang untuk mendapatkan tempat di Liga Champions. The Reds mendapatkan angin segar di tengah upaya mereka untuk mendapat tiket ke Liga Champions musim depan. Bertarung dengan Crystal Palace berjalan seperti yang mereka harapkan. Tiga gol mereka cetak dalam pertandingan ini, lebih banyak dari lawannya yang hanya bisa membalas dengan 1 serangan. Hasil dari pertandingan ini sekaligus memantapkan posisi mereka di peringkat 4 klasemen.
Di peringkat 4 ini, penggemar bisa cukup puas. Mereka memang masih belum bisa menduplikasi hasil dari musim lalu. Tapi setidaknya dengan 58 poin yang mereka miliki, The Reds masih bisa mempertahankan pamornya. Di posisi mereka sekarang, tim Arne Slot terpisah 8 poin dengan Brighton & Hove Albion yang menempati peringkat 6. Jumlah poin ini berpotensi melebar karena masih ada 4 pertandingan lagi yang bisa dimanfaatkan pemain The Reds untuk semakin memantapkan posisi mereka.
Arah Perhatian Penggemar
Dengan posisi seperti sekarang, penggemar Liverpool memang bisa bernafas lebih lega di posisi mereka sekarang. Memang yang mereka capai sekarang tidak bisa dibandingkan dengan pencapaian mereka di musim yang lalu. Tapi setidaknya kalau mereka bisa mempertahankan posisi sekarang sampai akhir musim, The Reds paling tidak akan kembali memastikan nama mereka terdaftar sebagai peserta Liga Champions di tahun yang akan datang. Tugas mereka seharusnya akan lebih mudah karena di 4 pertandingan berikutnya, lawan mereka tidak akan terlalu sulit.
Dengan kata lain, sekarang arah perhatian penggemar Liverpool sudah mulai berubah. Mereka tidak lagi terlalu berfokus pada tuntutan untuk tim ini bisa bermain lebih agresif. Perhatian penggemar sekarang lebih mengarah pada nama pemain yang akan mereka tarik di musim panas nanti. Fokus ini muncul di tengah tuntutan dari beberapa penggemar yang meminta tim ini untuk melepaskan banyak pemain sekaligus.
Tuntutan ini muncul di saat bersamaan dengan kabar tentang Kostas Tsimikas. AS Roma, tempat pemain ini bertugas selama ini, dikabarkan tidak akan memilih untuk menjadikannya pemain permanen mereka. Kalau benar dia akan kembali ke Anfield di musim panas, dia diperkirakan akan menambah panjang daftar pemain yang disarankan untuk dilepas oleh Arne Slot.
Rencana Baru Liverpool Setelah Kabar Kostas Tsimikas
Memang ada beberapa hal penting yang harus mereka pertimbangkan sebelum musim panas tiba. Ada beberapa pemain yang akan kembali ke Liverpool di musim panas nanti, setelah bertugas di tim masing-masing. Selain Kostas Tsimikas, Liverpool mungkin akan kembali menyambut pemain mereka, Harvey Elliott. Meminjamkannya ke Aston Villa awalnya dianggap sebagai langkah yang paling bijak. Tapi perkembangannya yang tidak optimal disana membuat Villa memilih untuk tidak melanjutkan kerjasama mereka.
Selain menyambut pemain pinjaman, Liverpool juga akan menyampaikan salam perpisahan mereka kepada beberapa nama pemain inti. Andrew Robertson dan Mohamed Salah sudah lebih dulu memastikan kalau mereka tidak akan melanjutkan tugas di Anfield. Dua pemain ini sengaja memilih sampai kontrak masing-masing berakhir agar lebih bebas bergerak berkat status bebas transfer mereka. Kondisi ini juga yang mungkin akan mereka hadapi dengan Ibrahima Konate. Seperti dua pemain sebelumnya, kontraknya juga akan segera berakhir di musim panas ini.
Pemain lain yang dirumorkan akan pergi adalah Alisson Becker yang bertugas sebagai kiper. Masalah Arne Slot akan semakin bertambah setelah striker mereka, Hugo Ekitike, juga akan memilih rencana yang sama. Khusus pemain ini, memang cedera menjadi pertimbangan utama, membuatnya minim bertanding di musim sekarang. Tapi tetap saja, Arne Slot akan kehilangan cukup banyak pemain yang dulu pernah dia andalkan.
Kondisi yang dihadapi Liverpool sekarang cukup drastis. Keputusan untuk mengeluarkan 450 juta poundsterling lebih untuk mendatangkan wajah baru tak lebih dari sekadar pengeluaran masif, tanpa dampak signifikan. Mereka juga mengeluarkan lebih dari 200 juta poundsterling di musim dingin dengan harapan serupa. Tapi nyatanya mereka kembali gagal. Sekarang, setelah dua kali gagal, banyak penggemar khawatir kalau musim panas nanti mungkin akan berakhir sama.
Beberapa waktu yang lalu, Arne Slot sempat berkilah dengan mengatakan kalau disrupsi besar yang terjadi dalam skuadnya di mlusim panas yang lalu tak bisa dipisahkan dari permainan mereka yang merosot di musim sekarang. Tapi kalau anggapan ini dibenarkan, maka ada kemungkinan nasib mereka tidak akan berubah. Musim panas tahun ini juga berpeluang untuk bisa memberikan disrupsi yang sama. Kalau benar, maka penggemar punya alasan untuk khawatir.
Sampai titik ini, ada beberapa nama pemain yang dikaitkan dengan rumor untuk kembali ke Anfield. Tapi pelatih kepala mereka sekarang sampai saat ini masih belum menunjukkan dia bisa memenuhi harapan penggemar. Dia masih belum bisa membuktikan kalau dia bisa menangani perubahan besar yang terjadi di skuad yang dia latih.
Kalau Liverpool punya ambisi untuk kembali menempatkan nama mereka menjadi salah satu kandidat juara EPL dan Liga Champions, petinggi tim ini harus benar-benar merapatkan barian mereka. Mereka harus memastikan kalau Arne Slot adalah pelatih yang tepat untuk mengomandoi tim ini. Keputusan ini akan sangat penting. Mereka tidak hanya harus bisa memiliki pemain terbaik. Tapi perubahan besar yang mereka rencanakan untuk terjadi dalam tim ini juga akan membutuhkan orang yang tepat untuk mengelola kemampuan mereka sampai mencapai titik terbaik.
