Liverpool bukan lagi tim yang sekuat diharapkan penggemarnya. Status mereka sebagai pemegang trofi dari kejuaraan EPL di musim lalu tidak terlalu banyak membantu mereka. Kekhawatiran penggemar yang mulai tumbuh sejak tahun lalu sekarang benar-benar terjadi. Kepergian dari banyak pemain mereka, termasuk yang menyandang status peran kunci, memang dikhawatirkan dari awal akan langsung berdampak pada permainan tim ini yang merosot. Apalagi di akhir musim lalu, mereka sudah mulai kehilangan peringkat. Situasi mereka di musim sekarang menjadi jauh lebih terpuruk. Dalam kondisi terbaru mereka, The Reds bisa saja kehilangan satu lagi pemain mereka. Pemain Liverpool kelahiran Mesir, Mohamed Salah, berpeluang untuk meninggalkan tim ini. Risiko ini semakin bertumbuh besar setelah pemain ini terlibat dalam sebuah wawancara kontroversial baru-baru ini.
Kesempatan bagi Liverpool tentang Mohamed Salah
Liverpool tak harus mempertahankan diri mereka pada satu opsi untuk mengatasi situasi yang mereka hadapi sekarang tentang Mohamed Salah. Perkembangan situasi belakangan ini yang bergerak semakin liar sebenarnya memberikan beberapa opsi yang bisa ditempuh oleh The Reds. Tim yang diatur strateginya oleh Arne Slot ini bisa saja berusaha untuk melakukan dua hal sekaligus. Mereka bisa saja mempertahankan pemain asal Mesir tadi dan sekaligus mendatangkan pemain baru ke markas yang sama. Ada beberapa nama yang masuk dalam bursa spekulasi mereka. Tapi yang paling santer namanya beredar belakangan ini adalah pemain sayap asal Bournemouth, Antoine Semenyo. Proses transfer ini dapat mereka wujudkan di bulan Januari yang akan datang.
Kemenangan yang mereka dapatkan dari Inter Milan baru-baru ini bisa menjadi pertanda kalau kondisi yang sedang mereka hadapi tidak separah yang diprediksi banyak orang. Tapi kemenangan yang mereka dapatkan di hari Selasa yang lalu ini tidak bisa banyak membantu mereka dari masalah yang sedang merkea hadapi saat ini. Sejak beberapa waktu yang lalu, tim ini sudah dilanda isu tentang kehilangan salah satu pemain kuncinya. Pemain asal Mesir yang kami bahas di awal tadi disebut-sebut akan segera menanggalkan statusnya sebagai pemain di The Reds.
Kritik Tajam dari Mohamed Salah
Pemain asal Mesir ini menang tengah berada dalam sorotan publik. Dalam sebuah sesi wawancara yang dilakukannya baru-baru ini, pemain gelandang ini melontarkan kritik yang luar biasa tajam kepada Arne Slot dan para petinggi The Reds. Klub ini memang tidak mengeluarkan pernyataan resmi mereka tentang insiden ini. Tapi banyak orang meyakini Liverpool membalasnya dengan keputusan untuk tidak memasukkan namanya dalam skuad yang mereka turunkan pada hari Selasa yang lalu. Tidak hanya itu, dampak dari wawancara ini semakin bertambah luas. Sekarang, masa depan pemain dari tanah Afrika ini diselimuti oleh ketidakpastian.
Sebenarnya, dengan situasi berkembang seperti sekarang ini, tidak akan terlalu mengejutkan jika The Reds tidak berencana untuk mendatangkan pemain pengganti untuk pemain berusia 33 tahun. Skenario ini dapat mereka tempu seandainya saja mereka memilih untuk melepaskannya di bulan Januari yang akan datang. Padahal ada beberapa sumber yang menyebut kalau tim ini sudah mempertimbangkan dengan serius pemain asa Bournemouth, Antoine Semenyo.
Beberapa media asal Eropa menyebut kalau sebenarnya kondisi yang dihadapi Liverpool sekarang bisa diperbaiki menjadi lebih baik. The Reds bisa memperbaiki relasi yang sudah kadung retak antara Arne Slot dan Mohamed Salah. Mereka juga bisa berada dalam kondisi keuangan yang cukup baik untuk bisa mempertahankan pemain berdarah Mesir ini, tapi juga mereka bisa mendatangkan pemain lain sebagai tambahan.
Alternatif bagi Liverpool
Liverpool mungkin telah berhasil meningkatkan kemampuan bertahan mereka setidaknya dalam 4 pertandingan terakhir. Mereka sukses mempertahankan 2 pertandingan untuk berakhir tanpa kebobolan gol. Tapi banyak pengamat dan penggemar mereka masih memberikan kritik kepada bagian serang mereka yang dianggap masih sangat mengkhawatirkan.
Pemain depan mereka, Alexander Isak, hanya bisa mencetak 1 gol dalam kompetisi ini di musim ini. Sementara pemain yang lain, Hugo Ekitike, masih belum bisa mencetak gol dalam 21 pertandingan di semua kompetisi yang sudah dijalaninya sejauh ini. Padahal dari semua pertandingan ini, ada 15 pertandingan yang langsung diwarnainya dari babak pertama.
Kondisi yang berbeda terjadi pada target incaran mereka. Semenyo telah mencetak 6 gol bagi Bournemouth. Dia juga sudah berhasil melakukan 3 asist bagi tim yang sama di Liga Primer hingga titik ini. Statistik bermainnya menunjukkan kalau pemain ini mencapai rata-rata 0,43 gol per 90 menit pertandingan. Dia juga mencapai rata-rata asist 0,21 per 90 menit pertandingan. Angka inin menjadi salah satu prestasi terbaik yang dicapainya hinga saat ini. Menambahkan pemain ini dalam daftar pemain mereka akan bisa meningkatkan kemampuan tim ini khususnya di bagian depan mereka. Bagian ini yang paling terdampak dari kepergian dua pemain mereka di musim panas lalu. Keputusan untuk melepaskan Darwin Nunez dan Luis Diaz terbukti menjadi keputusan yang sangat berdampak negatif bagi mereka.
Target yang mereka incar, Antoine Semenyo, terkenal sebagai pemain dengan kemampuan yang beragam. Dia mampu bermain dengan baik ketika ditempatkan di bagian gelandang kiri dan kanan. Tapi jika dibandingkan, pemain ini mengerahkan kemampuan terbaiknya ketika ditempatkan di bagian kiri. Kemampuan beradaptasinya yang baik juga secara teori akan memungkinkan pemain ini untuk bermain di posisi yang sama dengan Mohamed Salah.
Meski demikian, Slot belakangan telah memilih untuk menggunakan sistem dua orang pemain depan. Akan sulit untuk melihat pemain Bournemouth ini bisa beradaptasi dengan biak pada skema ini seandainya memang Mohamed Salah dipertahankan di posisinya sekarang.
Pemain asal Mesir ini, Hugo Ekitike, dan Alexander Isak kemungkinan akan ditempatkan sebagai 3 orang pemain pilihan utama untuk mengisi 2 tugas di bagian paling depan ini. Sementara pemain Liverpool yang lain, Dominik Szoboszlai, akan mungkin ditempatkan di bagian gelandang. Biasanya, Arne Slot menempatkan 4 orang pemain andalannya untuk bertindak sebagai lapis pertama pertahanan mereka.
Florian Wirtz yang mereka datangkan di musim panas yang lalu bisa digunakan untuk memperkuat posisi ini. Angka besar mencapai 116 juta poundsterling yang mereka kerahkan untuk mendatangkannya terbukti menjadi keputusan yang baik. Kemampuan yang melekat dalam diri pemain ini menjadi aset berharga yang sangat mereka butuhkan untuk bersinar di musim ini. Tapi sampai sekarnag, masih belum jela kalau Semenyo akan bisa menempati peran yang tepat dalam rencana yang digunakan Arne Slot dengan Mohamed Salah masih tetap bertahan di klub. Tapi memang tidak ada satu pun yang meragukan kemampuan pemain berusia 25 tahun ini.
